V předchozí edici Ligy národů byla Ukrajina blízko k zajištění postupu do Ligy A, ale nakonec zůstala za vedoucími skupiny, Skotskem. Tentokrát to však bylo pro tým Serhije Rebrova náročnější, když minulý měsíc utrpěli dvě porážky – 1-2 proti Albánii a 3-2 proti České republice.
Ukrajina se bude snažit znovu postavit na nohy v pátek, ale čeká ji těžká výzva proti Gruzii, která také usiluje o postup. Ukrajina se také trápila během Eura, kde skončila poslední ve své skupině, přičemž všechny týmy dosáhly na 3 body. Ukrajina však měla horší rozdíl ve skóre ve srovnání s Rumunskem, Belgií a Slovenskem.
Česko, které bylo v poslední Lize národů vyřazeno z Ligy A, skončilo na posledním místě své skupiny za Španělskem, Portugalskem a Švýcarskem. Do Ligy B vstoupili rozpačitě, když utrpěli těžkou porážku 4-1 od Gruzie, ale poté se dokázali zotavit výhrou 3-2 nad Ukrajinou o několik dní později. Na Euru v červnu podal český tým slabý výkon, když skončil poslední ve své skupině za Portugalskem, Tureckem a Gruzií s pouhým jedním bodem ze tří zápasů.
Několik klíčových ukrajinských hráčů bude pro tento zápas chybět. Chybí brankář Lunin (Real Madrid, 13 zápasů), krajní obránci Zinčenko (Arsenal, 9 gólů v 68 zápasech) a Mykolenko (Everton, 44 zápasů), záložníci Pichaljonok (Dynamo Kyjev, 10 zápasů) a Bražko (Dynamo Kyjev, 8 zápasů) a křídelníci Tsygankov (Girona, 13 gólů v 57 zápasech) a Jarmolenko (Dynamo Kyjev, 46 gólů ve 124 zápasech).
Avšak brankář Trubin (Benfica, 15 zápasů) a solidní obránci Zabarnyj (Bournemouth, 41 zápasů) a Matvijenko (Šachtar Doněck, 70 zápasů) budou oporami obrany. V útoku budou o místo v základní sestavě soupeřit Dovbyk (AS Řím, 10 gólů v 31 zápasech) a Jaremčuk (Olympiakos, 16 gólů v 55 zápasech), zatímco mladý talent Mudryk (Chelsea, 2 góly ve 24 zápasech) by měl začít na levém křídle.
Česká republika má také několik absencí, včetně obránce Hranáče (Hoffenheim, 7 zápasů), záložníka Matěje Juráska (Slavia Praha) a útočníka Schicka (Leverkusen, 20 gólů ve 42 zápasech).
Další hráči jako David Jurásek (Hoffenheim, 11 zápasů), Barák (Kasimpasa, 11 gólů ve 44 zápasech), Sadílek (Twente, 24 zápasů) a Chytil (Slavia Praha, 6 gólů v 17 zápasech) nebyli povoláni. Klíčovými hráči budou zkušení Coufal (West Ham, 47 zápasů), Souček (West Ham, 14 gólů ve 74 zápasech) a křídelník Šulc (Plzeň, 2 góly v 6 zápasech), který dvakrát skóroval v posledním zápase proti Ukrajině.
Předpověď
Česká republika vyhrála osm ze svých posledních 16 venkovních zápasů v nejvyšší soutěži a zdá se, že je ve výhodné pozici pro přidání dalšího úspěchu. Naopak Ukrajina čelí těžkému období v Lize národů UEFA, když doma nevyhrála už deset zápasů v řadě, z toho šestkrát prohrála.
Předpověď: Ukrajina 1-2 Česká republika.
